牛友兰，山西省兴县蔡家崖人，1885年生于大地主家庭，开明人士，热衷捐资办学做慈善。抗战期间，牛友兰几乎献出自己全部家产，捐献棉花布匹毛巾肥皂，捐资35000块银洋，捐粮2万多公斤。
1947年秋，在中共中央晋绥分局书记、晋绥军区政治委员的李井泉主导下，晋绥解放区进行土地改革，在蔡家崖召开“斗牛”大会，对牛友兰进行批斗。“斗牛”大会高潮时，牛友兰被铁丝穿过鼻孔，由儿子牛荫冠在前头牵着走游街，牛友兰鼻翼脆骨被活生生拉断，酿下人间人伦惨剧。几天后的中秋节，牛友兰绝食而亡，终年63岁。