将罢工者强制劳动

同时，由于城市缺少食品，也促使消极怠工的发展和工人流向农村。因此工厂和矿山中没有了劳动者"，全国性的停工造成严重的原料和燃料的缺乏。全国各地广泛的罢工、怠工令苏维埃政权陷入困境。苏维埃人民委员会发表声明，要罢工怠工者"服从政府，继续工作。如果拒绝，则按盗窃人民财产罪论处"；罢工被视为背叛，等同于军队的兵变。但是罢工、怠工潮还在继续。这个时期，政府开始建造"强制劳动营"和集中营，并颁布决议，命令把罢工、怠工者"编成受惩罚的工人队，把他们关进集中营"。

肃反委员会是"全能"的镇压机器，它首先打击的目标是报刊等舆论(如取消各反对派的报刊)、立宪民主党、右派社会革命党人和罢工怠工者；其主要任务是在全俄范围内镇压、肃清一切"反革命分子"和罢工、怠工行为，"不论这些企图和行为来自何人"，都要"作无情的斗争"；将一切"反革命分子"和罢工、怠工分子送交革命法庭审判。捷尔任斯基亲自指挥，逮捕了罢工委员会的领导人和众多罢工、怠工者。此后，苏维埃政权还采取了彻底改变工会职能和性质的措施，作出决议，实行"工会国家化"，规定工会不能作为一种组织上独立的力量，工会应当成为国家机器整体的一个附属部分，由中央行政机关直接领导。"工会国家化"事实上把理应由工会行使的职权上交给国家行政机关。由于决议的内容难以被大部分劳工和工会领导人所接受，故遭到强烈的反对。

左派社会革命党人担心肃反扩大化和镇压失控，坚持肃反委员会应该归司法人民委员部领导，有政治背景的逮捕必须事先取得司法人民委员部和内务人民委员部的同意。但司法人民委员部却决定，肃反委员会可以独立进行逮捕和枪决，作为一个"制止反革命的政治机构，它有权制定进行斗争的措施"。

于是，肃反委员会不特被赋予"巨大的权力"，而且弊在侦查案件时每每越过法律的界限，如可以任意搜查私人住宅。捷尔任斯基说：武装人员闯入私人住宅、剥夺"罪人"的自由是一种灾祸，不过我们现在必须使用这种手段来保证我们取得胜利。而列宁主张宽严有度，革命法庭对不是很严重的反抗行为应从轻量刑，他说："有人责备我们，说我们逮捕人。是的，我们是在逮捕人……有人责备我们，说我们采取恐怖手段，但是我们还没有采取法国革命者采取的那种恐怖手段，把赤手空拳的人送上断头台，我希望我们将来也不采取这种恐怖手段。我希望不采取这种手段，是因为我们有力量。我们每逮捕一个人，就对他说，如果你具结保证今后不再怠工，我们就释放你。"

到了1918年4月，经过肃反委员会的严厉打击，罢工、怠工潮终于平息。列宁一方面认为肃反机构是一种"必要的恶"，另一方面对它的活动是不大放心的，他经常过问具体的案情，监督肃反委员会是否"严格遵守社会主义法制"。但实际情况却是，列宁并不能完全掌控肃反机构的运作。

9月19日，苏维埃政府正式决定授予契卡可以不向革命法庭报告就行使逮捕和处决的权力，"这就把过去所做的一切合法化了"，"契卡就是负责执行这种革命恐怖的机构，它有权力消灭一切反对它的人"。就如一位契卡领导人所说的，在"革命恐怖"时期，"契卡完全独立地进行搜查、逮捕和枪决，只在事后才向人民委员会和苏维埃执行机构报告"。契卡的权力无限扩大，"肃反"的范围也任意扩大，已远远超出了对它所规定的限制，它不但镇压反对派，甚至对稍微表示不满的人也残酷斗争、无情打击。契卡在苏联各地建立了大量的"劳改营"，其中有一些是专门关押青少年和儿童的。