至少十万人被处死

十月革命摧毁了旧的国家机器，并迅速在彼得格勒和莫斯科等地建立起苏维埃的侦查机关和审判机关(革命法 庭)，开始了逮捕反苏维埃分子和查禁反对派的行动。在审理案件和作出判决时，不是依据成文法(当时苏维埃政权还没有成文的法律)，而是根据"革命法制观念"。但初期建立起来的审讯-侦查机关不能保证高效率地审判反对势力，于是在1917年12月成立了以捷尔任斯基为首的政治警察机构"全俄肃反委员会" (缩写名称中译为"契卡")。肃反委员会下设三个局：情报局、组织局(组织全俄国的肃反斗争和分支机构)和行动局。另外，又成立了一个采取军事镇压措施 的"军事革命委员会"。

早在十月革命以前，列宁就预见到在夺取政权以后必须采取国家强制措施来镇压"资产阶级的反抗"。十月革 命以后，人民委员会颁布法令，宣布立宪民主党是"与人民为敌"的政党，遭到左派社会革命党人的批评。列宁回应批评："革命阶级在同实行反抗的有产阶级作斗 争时，对于这种反抗应该加以镇压；我们也要用有产者镇压无产阶级的全套办法来镇压有产者的反抗，因为其他办法还没有发明出来。"

1918年8月30日，彼得格勒"契卡"领导人尤里茨基被大学生杀死；同一天，在莫斯科一家工厂参加群 众大会的列宁被社会革命党女党员卡普兰开枪行刺，身受重伤。四天后，卡普兰被枪毙。在此期间，陆续有布尔什维克的上层人物被刺杀。面对不断发生的政治暗杀 事件，9月5日，苏维埃政权通过《关于红色恐怖》的法令，宣布要以"红色恐怖"对付"白色恐怖"。"政府实施了一系列大规模的逮捕和草率的处决行动，目标 就是社会革命党人、贵族阶级的代表、金融阶层、沙皇时代的军人以及和资产阶级有联系的自由职业者……契卡成为‘红色恐怖’的先锋。""战争期间的特殊环境迫使苏维埃政府决定较多地使用枪决来对付反革命分子"。"契卡可以不审判敌人，就将其杀死"，不管这些敌人是直接的还是"想像"的。

根据契卡的官方档案统计，1918-1920年间，有12733人被处死，这个统计只是总数的一部分， 不包括契卡在各地的分支机构的行动。而历史学家估计，在1917年至1922年期间被处死的实际人数高达14万，尚不包括内战死亡者、野蛮的报复、大屠杀 和其他罪行的致死者。