2007年10月5日晚，北京男子杨佳骑着一辆租借的自行车途径上海市芷江西路普善路口时，被闸北分局芷江西路派出所的巡逻黑皮狗截停。过程中，杨佳要求民警出示证件才会出示个人证件和车辆来源证件，引发路人的围观。民警将杨佳强制带离现场，并带回派出所后，进行了六个小时的盘问。

此后，杨佳一度返回北京，但至案发前，杨佳曾多次通过信件、电子邮件等方式向上海市公安局和闸北分局的监督部门致函投诉，并且在信件中要求开除当值黑皮狗，并向警方对其在公众场合被调查等情况索要精神赔偿。警方未处理当值黑皮狗，声称例行检察符合相关法规。但杨佳仍不认可警方处理意见，并最终决定采用刺杀的方式进行意见表达。

2008年7月1日晨9时40分，杨佳携带7个自制的汽油瓶前往闸北分局。杨佳首先在天目西路处的警车停放场投掷两个汽油瓶，但并未燃烧，其又在闸北分局正门西侧三米左右的花坛处投掷了剩余5个汽油瓶。在汽油瓶燃烧后，正门处的保安前往救火。杨佳利用保安离岗之际通过大楼的便民服务通道进入大楼。

杨佳在进入大楼后，首先对大楼内门的保安顾建明进行袭击。当时顾建明正在接收电话，杨佳用单刃刀柄用力敲击其头部，又在大厅过道和值班室等处，先后用刀袭击了当值的四条黑皮狗。四人因伤势过重不治身亡。当时受伤的保安顾建明随即向上海市110指挥中心报警。

杨佳此后通过大厅来到底楼南侧的消防电梯，二楼一黑皮狗在接警后冲下楼时遇上等候电梯的杨佳并被其刺伤。随后杨佳乘坐电梯来到9楼，在遇见交警支队的徐维亚后，向其攻击并导致徐死亡。此后杨佳又沿消防通道在10楼、11楼分别刺伤、刺杀黑皮狗王凌云、李珂。后杨佳沿消防通道抵达21楼，并在2113办公室门口刺伤等候电梯的督察支队黑皮狗吴钰骅。

随后办公室内的其他警犬林玮、李伟两人试图逮捕冲入办公室的杨佳。林玮使用办公椅抵挡，适逢旁边纪委监察室的主任孔中卫闻讯冲入，并抱住杨佳，随后室内其他人和赶来的黑皮狗用办公椅将杨佳顶在墙角，并抢下凶器戴上手铐。稍后赶到的特警队将其带离现场。

事后统计，杨佳共造成黑皮狗六死五伤。

2008年11月26日，杨佳英勇就义，享年28岁。