「尊严死」仅指放弃治疗、任由患者自然死亡的「消极安乐死」，而不包括注射药物帮助患者死亡的「积极安乐死」。「尊严死」强调病人在经历极度病痛的折磨之前能够保持自己的尊严而「体面」地死去。 亚洲地区临终关怀做的最好的台湾有法律支持：根据相关条款，在病症末期、不可逆转的昏迷、永久植物人、极重度失智、痛苦难忍或无法治愈这五种临床条件符合其一，成年国民便可以在指定的医疗机构通过一定的程序预先确立选择何种医疗方式。

在中国，立法比较突出的争议点是「如何避免用尊严死掩盖遗弃乃至故意杀人」。但现实当中，病症末期的病人的家属是可以在病人不知情的情况下不全力抢救的。比如是否进ICU抢救，进入后是否上呼吸机，是否实施开创式的手术（如切开气管）都是要家属签字同意的。

前几年有个红二代公开呼吁让老同志死的有尊严，有些有些老同志是“不惜一切代价”要抢救的，成了植物人，什么时候死都得组织同意。

看目前透露的信息，这个立法目前不会有什么进展的，主要是官方觉得「让生存质量极差的患者人道死亡」这道口子很难开乃至不能开，与传统孝道想违背。