简单来说，疫苗的作用是通过自身免疫产生抗体，并且最好能够激发记忆细胞（T淋巴细胞及其他免疫记忆细胞）如果人体再次遇到相同的病毒，它们会迅速起作用）。

抗体高不代表一定能“治病”，但是反之一定不能。抗体浓度是所谓的免疫反应“保护阈值”的重要部分，你的免疫系统在接触到病毒时就可能无法防止感染。防止发展成重症所需要的浓度稍低。另外有些人自身免疫力相对较低，甚至就患有免疫系统的疾病，疫苗在他们体内激发的免疫机制较弱，甚至不激发记忆细胞的免疫效应，如此以来疫苗就对他们而言不具备长期的免疫效果。对于大部分人而言，在接种第二针新冠疫苗后，抗体将会在6个月后或更长时间内下降。 在完成疫苗接种的六个月后，疫苗对预防新冠感染的有效性平均下降了18.5%。

决定相对风险下降率（RRR，相对风险差）不同；RRR用来衡量未接种疫苗的感染风险和接种疫苗后的感染风险。英国临床数据显示几种主要疫苗降低感染风险的程度是辉瑞95%，莫德纳94%、阿斯利康70%、强生66%。另有数据显示阿斯利康两剂接种间隔时间如果延长，感染风险下降率会提高到81%。

因此各国需要通过更广泛的施打疫苗的方式来避免更多的突破性感染的风险，同时减少同期需要住院的人数，以避免医疗系统崩溃。

或者更简单的来说，越多人打疫苗越好。