這場戰爭在西段和東段同時進行，又以東段由藏南地區（印度稱為「東北邊境特區」）為主戰場。由於戰場處於高海拔地區，環境惡劣，雙方都有後勤補給困難的問題。中國在取得勝利目標後即撤回。最終，中國佔領了中印西線爭議的阿克賽欽地區，印度則重新佔領絕大部分中印東線爭議的藏南地區（印度稱阿魯納恰爾邦），兩國皆宣佈勝利。