改革开放之前吧（甚至改开之后有一点时间），对于农村人来说招工、参军、上大学是他们脱离农村苦日子的不多的路子，尽管名额非常非常少，只要能拿到那可跟古代考上秀才举人似的，妥妥的阶层跃迁。

改革开放之后，特别是1992年之后，当兵就没有以前那么高的地位。但是仍然是农村人赚一笔大钱的机会，很多人没书读，中考高考被淘汰下来（农村学生和进城打工农民的孩子绝对大多数都在中考被淘汰），就去当兵先赚点钱再说。