10月18日，英军着手焚毁圆明园时贴发的告示：
“宇宙之中，任何人物，无论其贵如帝王，既犯虚伪欺诈之罪，即不能逃脱其应有之责任与刑罚。兹为责罚清帝不守前约及违反和约起见，决于九月初五日焚烧圆明园。所有种种违约行动，人民未参与其间，决不加以伤害，惟于清室政府，不能不惩罚之也。”

被扣押的使团领队巴夏礼在书信中的看法：
“既然圆明园是我们的同胞受难的地方，我认为毁掉它是非常合适的。把整座北京城都烧掉太过残忍，毕竟这城里的人民有很多是无辜的，他们并没有伤害我们。在圆明园，我们针对的只是朝廷。它对中国人而言就像是我们的白金汉宮。如果我们只是要求赔偿金，那无异于用国民的鲜血来换钱。圆明园注定要毁灭。”


这里涉及到的几个点：
1，“既犯虚伪欺诈之罪”，“违反和约”，指的是清朝主动提出在通州议和，但是在议和过程中翻脸扣押了所有使团人员。
2，“同胞受难的地方”指的是清朝对被扣使团人员的不文明对待，导致两位数的人员死亡。
3，英国认为咸丰是此事的直接责任人，所以惩戒方式是紫禁城和圆明园要烧一个。但是内城周围的居民难以疏散，最后拍了板烧圆明园。