而在中央政界，几乎结束战国乱世的织田信长，其霸业已经超越了日本局部地域。天正十年（1582）一月，新发田重家叛离上杉景胜，与已经杀入越中和信浓的信长互相呼应，严重威胁上杉氏的后方。而芦名盛隆在天正九年（1581）八月以荒井万五郎为使者向信长赠与名马，并获赐三浦介之官位，已有向织田氏臣从的意思（《信长公记》、《当代记》）。因此在新发田重家叛乱之际，芦名氏是支持重家而与上杉氏敌对的。天正十年（1582）五月，芦名氏一族宿老金上盛备还给织田军“关东御警固”的泷川一益去信表明己方是不会帮助上杉景胜的（《坂田文书》）。但由于芦名与上杉氏紧邻，上杉氏虽然被织田氏的压力压的喘不过气，但单对战芦名氏的话也不一定无胜算，而且伊达氏还对芦名氏虎视眈眈。因此芦名盛隆还是一副大家以和为贵的观望态度（《上杉文书》）。天正十年四月二日盛隆命令越后小川庄的小田切弹正对于上杉和新发田两不相帮（《伊佐早文书》）。本能寺事变后，盛隆仍然采取观望的态度，八月，小田切弹正对于上杉景胜的合作提议仍不予回复（《上杉年谱》）。但三个月后的十一月，芦名盛隆向上杉景胜发送了同盟的誓书（《上杉文书》），并于次年九月前向上杉氏派遣了援军（《伊达家文书》）。

在与上杉景胜的交涉过程中，芦名氏暴露了统率力低下的短板。之前天正十年四月和八月虽然盛隆拒绝了上杉景胜的合作提议，但在其间的七月二十四日，上杉景胜赐给小田切一族的小田切四郎太郎一千五百贯文的领地（《历代古案》），又在天正十一年（1583）五月二十五日赏赐小田切弹正五千疋的领地，作为最先供驱使的奖赏。可见尽管芦名盛隆下达了指令，但小田切弹正还是在与上杉景胜进行单独的媾和，大致是一种两属的存在。对于芦名氏的重臣富田氏也是如此，天正十年一月获得了来自于上杉景胜的越后堀越之地的恩赏（《上杉年谱》）。这就可以证明上杉氏的影响力已经渗透到芦名四天宿老级别的重臣中，也许这就是盛隆抛弃新发田重家而倒向上杉景胜的原因吧，也更加说明了芦名盛隆对于家臣的控制力正在逐步降低。

可见，芦名盛氏死后，芦名氏逐渐出现衰退的迹象。其实早在天正六年（1578）二月芦名盛氏去世前，芦名氏内部就已出现了内乱。当时蜷河庄野泽村的大规政通反叛，但立即被扑灭，据《新编会津风土记》给出的理由是政通的领地屡次被削减，最终成了上杉谦信的内应；天正十二年（1584）六月，芦名四天宿老一族的松本行辅和栗村下总，趁芦名盛隆不在城时竟然夺取了黑川城，虽然黑川城立即被夺回，但栗村下总之父新国贞通却在一个多月后的七月十八日仍据守岩濑郡长沼城在抵抗（《会津旧事杂考》、《上杉文书》），据《会津四家合考》的记录，芦名盛隆削夺了松本行辅宿老的地位，而栗村下总与行辅为男色关系，因此二人共同举兵（通过本文，又一对默默无闻的好基友出名了——不懂战国注）。

从芦名氏下发的文书和与其他大名的交涉文书来看，在芦名盛隆时代确实看不到松本行辅之名，但栗村下总及其父长沼城主新国贞通无疑在芦名家中属于高层级的家臣，比定为天正十至十二年中某年的二月五日芦名氏给石川氏的书信中提到曾赦免新国上总（贞通）之事（《首藤石川文书》），也就是说新国贞通和芦名盛隆之间或许因为什么事曾有过摩擦，也许也是这次叛乱的远因之一。不管如何，这次叛乱不单纯是松本行辅被削夺了宿老的地位，也有新国贞通、栗村下总等重臣被芦名盛隆逐步疏远的原因。如果大胆设想一下，也许是芦名盛隆开始整顿芦名家臣团，以防止再出现像对小田切氏、富田氏那种控制力弱化的情况。但本身就是从别家入嗣的盛隆的做法未能成功，反而更加招致了家臣的动摇，松本行辅的叛乱大概就是这种情况的表象体现吧。

天正十二年（1584）十月六日，芦名盛隆在黑川城中被宠臣大庭三左卫门所杀（据林哲的《会津芦名四代》所述，也许二人是好基友关系——不懂战国注），据《会津四家合考》所述，大致是因为大庭被盛隆疏远致使大庭怀恨在心而犯下此事。盛隆死后，领国内陷入了混乱（《高野文书》），盛隆之死的深层原因，或许也与家中复杂的情势有关。继承盛隆的是其子龟若丸，而龟若丸是一个才出生不久的幼儿，后以龟若丸之母彦姬的兄长伊达辉宗为后见，勉强保存了芦名家。但次年伊达辉宗死，再次年的天正十四年（1586），龟若丸患水痘而死，芦名氏陷入了家系断绝的危机。之后，经过重臣们的商议，让佐竹义重的次子、已经入嗣白河结城家的佐竹义广娶芦名盛隆之女，继承芦名氏的家督之位，而此时重臣中也有迎立伊达政宗之弟竺丸继任家督的意见，并与拥立义广派对立（《会津四家合考》、《芦名家记》）。但此时安达郡小浜的大内定纲及其弟安积郡片平领的片平亲纲的动向导致了伊达与芦名两家的严重对立。在前一年的天正十三年（1585）五月，伊达政宗以芦名家松本备中及松本弹正为内应和向导，攻击会津耶麻郡的桧原（《伊达政宗记录事迹考记》），八月，将大内定纲赶出会津。十一月，芦名、佐竹、白河、石川、岩城联军在安达郡本宫的人取桥与围攻二本松领的伊达军交战（《伊达治家记录》），因此从敌对的伊达家入嗣继承人的可能性变得极小。而芦名与佐竹的关系则通过义广的入嗣而得到巩固，并与伊达氏产生了决定性的对立。

天正十五年（1587）三月三日入主黑川城的芦名义广于次年四月发兵安积郡，攻击曾短暂从属于芦名氏但现在又再次从属于伊达氏的大内定纲兄弟（《伊达治家记录》）。闰五月十一日，芦名义广在得到佐竹氏的支援后出兵安积郡，与伊达军在郡山对峙（《山内家谱古文书》、《伊达天正日记》）。一直持续到七月，因此时伊达氏正与相马、最上和大崎的关系紧张，而佐竹氏则因领内形势不稳定，七月十日，通过岩城常隆和石川昭光的斡旋，两家暂时讲和（《伊达家文书》）。此时在芦名氏内部也出现了不安定因素。会津领内，重臣猪苗代一族在五月也发生了父子对立事件，时任当主猪苗代盛胤在出仕黑川城期间，已隐居的前任当主猪苗代盛国占领猪苗代城，并流放了其子盛胤（《伊达家文书》、《会津旧事杂考》）。同时伴随着芦名义广的入嗣，一些佐竹家臣随同成为了芦名氏的家臣，其中以大绳义辰父子为首的佐竹家臣倚仗佐竹氏的威势，压制芦名氏的家臣们，也造成了芦名家中极其不稳定的因素（《芦名家记》）。

天正十七年（1589）四月，常陆的额田小野崎照通叛乱，佐竹义重暂时无法再通过武力支援芦名义广，而芦名氏内部也发出了将芦名义广赶回佐竹家的呼声（《伊达政宗记录事迹考记》）。由于出现这种呼声和佐竹氏无法再派遣援军的现实，芦名家臣对佐竹氏极其不满，且由于芦名义广无法有效地统率家臣，在这种环境下，前一个月的三月，猪苗代盛国成为伊达氏的内应。而伊达政宗则抓住此次机会，于五月出兵安积郡，开始蚕食芦名氏的支城。五月四日占领安积郡的安子岛，次日占领安达郡的高玉（《会津旧事杂考》、《伊达家文书》）。芦名义广则于五月二十七日与佐竹、岩城的部队会师于须贺川城并开始北上，计划与伊达军在安积郡周围遭遇（《会津旧事杂考》）。但由于六月一日，伊达氏的内应猪苗代盛国举兵，四日伊达政宗进入猪苗代城，芦名义广赶紧返回黑川城，伊达、芦名军的决战移至会津领内（《伊达天正日记》）。六月五日，下了一天的雨终于停了，天空放晴后，伊达军和芦名军在磐梯山脚下的摺上原对阵，最终芦名军大败（《伊达天正日记》），以金上盛备、针生幸信为首的重臣及马上武者三百余骑、杂兵两千余人战死（《伊达家文书》）。芦名义广暂时逃回黑川城，后逃往常陆老家。六月十一日，伊达政宗在富田、平田等芦名氏旧臣的引导下，未遇到抵抗就占领了黑川城（《伊达天正日记》）。

至此，镰仓时代以来的名家芦名氏灭亡。灭亡的原因从战略上来看，其家臣团统治不给力，且有能力的当主芦名盛兴在天正二年（1574）就早早死去，从别家入嗣的当主在周边紧迫的环境下无法制止家中的动摇，又不具备出色的军事能力。从战术上来讲，摺上原之战败给伊达军，并让伊达军在未遭遇抵抗的状态下就占领了黑川城，以富田、平田为首的重臣们抛弃了主家，直接投降了伊达氏，可窥当时芦名氏内部的糟糕情况。

逃往常陆的佐竹义广在天正十八年（1590）又拉拢会津南部仍在继续抵抗伊达政宗的山内氏和河原田氏，并借助关白丰臣秀吉之力试图重回会津，但最终失败了（《新编会津风土记》）。之后义广从秀吉那里获封常陆江户崎四万五千石的领地。庆长七年（1602），佐竹义宣转封秋田，义广的领地也被没收，他随着兄长转封到秋田角馆，子孙世代为秋田藩佐竹氏的家臣……

原作者 大石直正

原文出自《福岛县史·第一卷》（福岛县1969）

《战国大名论集·东北大名的研究》（吉川弘文馆1981）再录