也就是在这段时间里,已经接替彭德怀主持中央军委工作的中共中央副主席林彪到了南京,住在中山陵9号。刘顺元与江渭清、陈光一起去向他汇报情况,反映相邻的安徽、山东不断传来饿死人的消息,江苏也有些地方发生了饿死人的现象。刘顺元本想希望林彪传递信息给毛泽东,下决心纠正左的错误;想不到林彪这个大人物听了以后,竟然很轻松地说:“我们这么大的国家,死几个人算什么?”刘顺元非常反感,心想你是为人民谋利益的共产党领导人,怎么能对人民的生死存亡,这样漠不关心?刘顺元对笔者说:“从这次开始,我就认识到林彪原来是这么个东西、这么个货色了”。