建国以后，出现了一段自由年代，在大鸣大放时，也出现了一阵自由批判的岁月。文革结束以后，有一段时间年年学潮，出现了最自由的年代，算是中国思想文化的黄金时代，89年终结。

之后，九十年代苟延残喘，到2000年以后，日渐不行。江泽民心眼小，喜欢钳制文艺作品，我记得看过几本书，都提到他不许出版的问题。他还要作秀，泰坦尼克号一刀不剪，其实胡耀邦、赵紫阳以后，江泽民重新回到了君父的秦政轨道了。到胡锦涛时代，更端着。江泽民、胡锦涛迫害律师、计划生育、绑架民众，河南艾滋病血灾，非典，三鹿奶粉之类种种恶劣的事太多了。绿坝和对网络的控制，也是胡锦涛开始的。

习近平初期好一些，新闻自由指数甚至都上升，后来又回到了这个趋势。