川普说这番话带有对美国当前局势的思考：川普1990年接受《花花公子》杂志采访时，批评当时的改革派苏联领导人戈尔巴乔夫软弱，缺乏强硬手段。当记者问川普是否是指像刚刚镇压了学生示威的中国那样的手段强硬时，他回答说：“当学生们涌入天安门广场时，中国政府几乎搞砸了。接着，他们就凶狠可怕起来，但他们用力量把它平息下去了。这显示了力量的强大。我们国家目前让人觉得软弱，被世界其它国家啐吐沫。”
最后一句才是他的真实目的。
当时川普还不是政客，有充分的言论豁免，所以他可以这么说话，他在意的不是六四事件本身，而是顺着记者的话题表达自己的意见。2016年，随着川普参与大选，媒体把他90年的“黑历史”扒出来问他，基于脸面，他当然不会推翻过去说的话，但他也强调：他不是支持中共的做法，只是描述事实。作为一个不太完美的圆场。