程真回忆说，当时学生先在大会堂坐下等李鹏。由于绝食了几天身体很虚，她在统战部工作人员搀扶下去洗手间，在走廊里碰上了刚进门的李鹏一行。

“统战部的 工作人员就介绍说，总理，这位就是绝食团的代表。李鹏就问我的名字，我说我叫程真。他说，哪个程啊？我说，就是民主化进程的‘程’、新闻要说真话的那个‘真’。我的本意是想用幽默的口吻调节一下当时的气氛。但想不到李鹏的脸一下子就拉下来了，一句话没有，转身就走。”
等到坐下来谈时，更是话不投机，双方不欢而散。

但是，中国老百姓却通过中央电视台实况转播，看到了中共建政后绝无仅有的一个画面。

国务院总理李鹏与时年21岁的北师大学生吾尔开希有这样的交锋：

李鹏：如果我们今天一味的要在这个问题上（4.26社论的“动乱”定性）纠缠，我认为是不合适的、是不理智的。

吾尔开希：纠缠的不是我们这些学生代表。我没有必要再把我一开始说过的话再重复一遍，但好像一些领导同志还没有明白，我愿意再重复一遍：现在解决问题的关键并不是说服我们在座的这些人，而是怎么让他们（广场学生）离开。他们离开的条件我已经说的很清楚了，只有这一种可能性，这是客观现实。我们只要还有一个人不离开，还在绝食，就很难保证其他所有的人离开。
吾尔开希后来回忆他当时的感觉是，政府已经摊牌了：

“大会堂见面是先放出来这样一个明确的政治信号：我们要镇压了。我们这些学生骨干都做好了最坏的打算。我记得我和王丹曾探讨过，如果坐牢的话，他会被判多少年，我会被判多少年。”