早在18世纪，孟德斯鸠就谈到有的商人和旅行家的观感：向中国人买东西，要自己带秤，因为中国商人每人有三杆秤，一种是买进用的重秤，一种是卖出用的轻秤，还有一种准确的秤，这是用于那些有所戒备的买者。所以，孟德斯鸠认为：中国人的生活以礼为指南，但他们却是地球上最会骗人的民族。这特别表现在他们从事贸易的时候。