当时6岁的更登确吉尼玛下落不明，英国广播公司的一篇报导中称其“成为当时世界上最年轻的政治犯”。中华人民共和国政府则在1996年向联合国儿童权利委员会承认说，当时只有六岁的男童更登确吉尼玛只是普通小孩，为了避免其陷入政治斗争中，政府于1995年5月17日将其从家中带走“保护起来”。对于尼玛的下落，中国政府向人权组织与西藏流亡分子严格保密。

2006年中华人民共和国中央政府则称他状况良好，家人只想过平静生活。

西藏自治区副主席尼玛次仁在2007年7月28日曾强调，将更登确吉尼玛称为班禅是“不合法”的，同时强调更登确吉尼玛目前已在西藏上高中，兄弟姐妹中既有学生亦有已工作的社会人士。中华人民共和国政府称确定十一世班禅后，一直“注意保护其他候选灵童的隐私”，但“一些外国势力不断传播有关谣言”。称更登确吉尼玛是“爱国的公民”，这名“灵童”本身就是一个“受害者”，目前“像普通人民一样生活，不希望外界打扰”。政府“无权干涉其生活，并尊重其意愿”

2020年5月19日，中华人民共和国外交部发言人赵立坚在记者会上称，当年的男童（更登确吉尼玛）接受了免费义务教育，已经大学毕业，现在三十一岁，有一份工作，无论是他还是其家庭都不愿被打扰目前正常的生活。