老舍谈《1984》：

“最近一个英国人写了一本书，叫做《1958年的英国》（书名都记错了），那一本小说是描写英国共产化了以后的情形的。照那位作者说，在未来一点自由都没有，即使你在家里写日记，政府都能用无线电给探查出来。一个人要反抗，给捉去弄死了。全书就是充满了这样的惊险的幻想，充满了阴森的谣言……。”

“文革”伊始，老舍写公开信表示支持和拥护“文化大革命”。他被任命为文联革委会主任。老舍说：“我哪是什么作家，我顶多是一个笔代……”

1966年8月23日约下午3点，一群红卫兵冲进文联。这群中学生个个“头上扎着两条小刷子，气势汹汹”。文联、文化局的干部、艺术家们被召集到大院里。有人高喊：“xx站出来！”那人急忙走到大院当中，被迫带上一副大木牌子，牌子上写着“走资派”“牛鬼蛇神”等称谓。

共有29位作家、艺术家被红卫兵照单唱名揪出，其中就有老舍。大约4点，在“文庙”的院里，红卫兵架起大火堆，这29人以头顶地，围着火堆跪成一圈。毒打进行了约3个小时。晚上7点，老舍等人回到文联，继续接受批斗。

1966年8月24日一早，老舍换好衣服，跟孙女道别后出门，就再也没有回家。

25日下午，胡絜青接到陌生人电话，要求她快到太平湖来。胡絜青赶到湖边，见到打捞上来的老舍遗体：盖着席子，只露出两只脚。有目击者告诉她，前一天白天看到老舍坐在湖边的椅子上不动，拿着毛泽东诗词。当晚，老舍投水自尽，终年68岁。