「膝丸」という名は『平家物語』のに現れるが、何度も改名を繰り返したことになっており、源頼光と頼光四天王の土蜘蛛退治の物語に結びついた「蜘蛛切」や、源義経が命名したという「薄緑」（うすみどり）など、別名もそれぞれ逸話を伴って知られている。